• Parfois appelées Légumineuses ou Papilionacées, Les fabacées comprennent des espèces herbacées annuelles ou vivaces et des espèces ligneuses (arbres et arbustes).
• Les racines portent généralement des nodosités : petites structures contenant des bactéries symbiotiques fixant l’azone atmisphérique.
• Les feuilles sont composées, le plus souvent imparipennées.
• La foliole terminale est parfois transformée en vrille. Des stipules sont présentes, de formes et dimensions variables.
• Les fleurs, zygomorphes, comprennent 5 pétales libres: le supérieur (étendard), les 2 latéraux (ailes) et les 2 inférieurs soudés (carènes).
• Les filets des étamines peuvent être plus ou moins soudés entre eux.
• L’unique carpelle contient plusieurs ovules. Il se transforme à maturité en un fruit s’ouvrant par 2 valves, (une ventrale et une dorsale), la gousse.

Principaux genres de la famille Fabaceae

Trèfles (Trifolium), Vesces (Vicia), Gesses( Lathyrus), Astragales (Astragalus), Luzernes(Medicagoà, Lotiers(Lotus), Oxytropis(Oxytropis)