• Espèces ligneuses uniquement (arbres, parfois arbustes), généralement monoïques.
• Les feuilles sont alternes, simples, souvent lobées. Des stipules sont présentes mais elles tombent rapidement.
• Les fleurs mâles et femelles sont généralement réunies en inflorescences (chatons pendants, cymes) ou parfois solitaires.
• les fleurs sont petites et généralement associées à une bractée. Les pétales et les sépales, non différentiés (tépales), sont réduits voir absents.
• il y a 3 carpelles soudés. Chacun contient 2 ovules mais un seul se développe. le fruit sec est un akène, mais on parle parfois plutôt d’une nucule car l’enveloppe est coriace.
• les fleurs femelles sont solitaires (Quercus), groupées par 2(Fagus) ou 3 (Castanea), mais toujours à l’intérieur d’une enveloppe garnie d’écailles ou d’épine, la cupule, qui devient coriace à maturité et recouvre alors partiellement ou entièrement les akènes.

Principaux genres de la famille Fagaceae

Chênes(Quercus), Hêtres(Fagus), Châtaigniers (Castanea)