• Herbacées annuelles ou vivaces.
• Les feuilles sont simples, entière ou plus ou moins dentées, sans stipules.
• les fleurs sont hermaphrodites et zygomorphes, plus rarement actinomorphes (Plantago). Elles sont extrêmement réduites chez certains genre.
• Il y a 4 ou 5 sépales soudés.
• Les pétales sont également soudés et forment une corolle bilabiée. il y en a généralement 5, mais parfois en apparence 4 (soudure des 2 lobes supérieurs, (Veronica, Plantago). La corolle est quelquefois munie d’un éperon.
• Les fleurs portent 4 étamines, parfois 2. Des disques nectarifères sont présents chez les espèces pollinisées par les insectes. La pollinisation est parfois assurée par le vent (Plantago) et quelquefois par l’eau (Callitriche).
• Les 2 carpelles sont soudés et contiennent de nombreux ovules. Ils forment un ovaire supère surmonté d’un seul style. A maturité il se transforme le plus souvent en une capsule septicide (s’ouvrant par les soudures entre les carpelles).

Principaux genres de la famille Plantaginaceae

Plantains (Plantago), Véroniques (Veronica), Linaires (Linaria), Globulaires (Globularia), Callitriches (Callitriche)