- Espèces herbacées, vivaces ou annuelles, dioïques ou à fleurs hermaphrodites.
- Les feuilles sont alternes, simples et généralement entières. Des stipules sont présentes, soudées en une gaine entourant la tige (l’orchea).
- Les fleurs sont composées de tépales rarement différenciés en sépales et pétales. ils sont parfois soudés à la base.
- dan certains genres (ex Rumex), la formule florale est similaire à celle des monocotylédones (6 tépales en 2 cercles, 3 à 9 étamines en 2 cercles). Dans d’autres, les fleurs sont plutôt pentamères (ex Polygonum).
- les carpelles sont presque toujours au nombre de 3 et soudés. Ils forment un ovaire à une seule loge et un sel ovule surmonté de 3 styles. Ovaires et fruits sont généralement trigones.
- Le fruit est parfois ailé. Ces ailes sont formées à partir des tépales (Tépales accrescents : se développant à maturité au lieu de tomber).
Principaux genres de la famille Polygonaceae
Renouées( Polygonum), Rumex (Rumex)
