• Herbacées annuelles ou vivaces.
• Les feuilles sont simples et entières. Elles sont verticillées (4 à 12 feuilles insérées au même niveau autour de la tige.
• Les sépales et les pétales sont soudés et généralement au nombre de 4.
• Les 4 étamines sont insérées entre les pétales. Le filet est soudé au tube formé par les pétales.
• Des disques nectarifères sont souvent présents.
• Les deux carpelles sont soudés et forment un ovaire infère à 2 loges, surmonté d’un seul style, se divisant parois en 2 parties vers le sommet. Il y a un ou plusieurs ovules par loge.
• A maturité, les 2 carpelles se séparent souvent en 2 ‘akènes’ (en réalité un schizocarpe se séparant en 2 méricarpes). Le fruit est une baie chez Rubia.

Principaux genres de la famille Rubiaceae

Gaillets (galium), Aspérules (Asperula)