• Anciennement Crucifères à cause des pétales en croix.
• Espèces le plus souvent herbacées et annuelles.
• Feuilles alternes, parfois réunies en rosette basale. le limbe des feuilles est souvent découpé, voire penné.
• Les fleurs, généralement disposées en grappe, sont très caractéristiques avec 4 pétales en croix et 6 étamines (2 étamines externes à filet court et un cercle de 4 étamines internes à filet long).
• Les deux carpelles= contiennent généralement plusieurs ovules chacun.
• Le fruit est une silique s’il est nettement plus long que large et une silicule s’il est aussi large que long. Il s’agit de capsules s’ouvrant de bas en haut par 2 valves de chaque coté de la cloison entre les carpelles. Le fruit s’ouvre donc par 4 fentes.

Principaux genres de la famille Brassicaceae

Cardamines (Cardamine), Arabettes (Arabis), Cressons (Rorippa), Choux (Brassica), Moutardes (Sinapis)