Les Cistaceae sont une famille d’arbustes, de sous-arbrisseaux, plus rarement de plantes herbacées vivaces ou annuelles, caractéristiques des milieux secs et ensoleillés. Les feuilles sont opposées, alternes chez Halimium et Hudsonia, simples et entières, généralement stipulées, et portent souvent des glandes sécrétrices d’huiles volatiles ou des poils glanduleux.

On y trouve les cistus et les hélianthèmes